Ένα Σαββατιάτικο κρύο πρωινό του Φεβρουαρίου επισκεφτήκαμε την παραλία των χειμερινών κολυμβητών στη Βουλιαγμένη, εκεί που το καλοκαίρι διαρκεί 365 ημέρες. Η θερμοκρασία είναι φυσιολογική για την εποχή, αλλά για τους εραστές της θάλασσας ο καιρός είναι ζεστός. Εξάλλου, όπως λέει και το τραγούδι, «δεν κάνει κρύο στην Ελλάδα, κρύο δεν έκανε ποτέ».Σε δύο άσπρες πλαστικές καρέκλες και ένα τραπέζι όχι και τόσο σταθερό, δινόταν μεγάλη μάχη μεταξύ του προέδρου του Συλλόγου Χειμερινών Κολυμβητών «Ο Ποσειδών» Γιώργου Αργυράκη και ενός μέλους. Δεν μάθαμε ποτέ ποιος βγήκε νικητής από την παρτίδα τάβλι. Σκηνή βγαλμένη από ελληνική ταινία της δεκαετίας του ’70. Κάπως έτσι μας υποδέχτηκε ο πρόεδρος. Ο Σύλλογος «Ποσειδών» ιδρύθηκε το 1982 και λειτουργεί κάτω από το πρώην «Αγνάντι». Όπως αναφέρει χαρακτηριστικά ο Γιώργος Αργυράκης, τα ενεργά μέλη ανέρχονται σε 180 άτομα, ενώ τουλάχιστον 90 από αυτούς παραμένουν ενεργοί κολυμβητές όλο το χρόνο είτε χιονίζει είτε έχει ήλιο. «Ο Σύλλογός μας είναι μέλος του Πανελληνίου Συλλόγου Αντισφαίρισης Ξυλορακέτας ενώ εκτός από τη χειμερινή κολύμβηση, διοργανώνουμε εκδηλώσεις πάντα στο σπίτι μας που είναι η παραλία, οργανώνουμε συγκεντρώσεις αλλά και εξορμήσεις σε διάφορα μέλη της Ελλάδας», τονίζει ο Γιώργος Αργυράκης.
Η μάχη της παρτίδας είχε ανάψει για τα καλά και αποφασίσαμε να αποχωριστούμε την όχι και τόσο άνετη πλαστική καρέκλα και να κατηφορήσουμε προς την παραλία, με σκοπό να πάρουμε μια πρώτη δόση καλοκαιριού. Ο ήλιος είχε κρυφτεί πίσω από τα γκρίζα σύννεφα που είχαν σκεπάσει τον ουρανό της Βουλιαγμένης, ενώ οι πρώτες σταγόνες βροχής είχαν κάνει την εμφάνισή τους. Επτά ερωτευμένοι με τη θάλασσα είχαν βάλει τα μαγιό τους και ξεκίνησαν την προθέρμανσή τους. «Μόνο που σας βλέπω έτσι έχω παγώσει από το κρύο», ήταν το καλημέρα μου προς τους χειμερινούς κολυμβητές. «Δεν είναι τόσο δύσκολο όσο φαίνεται, το σημαντικό είναι να μη σταματήσεις το φθινόπωρο και να συνεχίσεις τα μπάνια κατά τη διάρκεια του χειμώνα για να συνηθίσει ο οργανισμός τη σταδιακή πτώση της θερμοκρασίας του νερού», μας εξηγεί ο Γιώργος Παπάς. Ο ίδιος είναι χειμερινός κολυμβητής εδώ και έξι χρόνια και δεν έχει αρρωστήσει ποτέ από την ημέρα που ξεκίνησε να κολυμπάει τον χειμώνα. «Έρχομαι καθημερινά σε αυτή την μαγευτική παραλία. Είναι το καλύτερο σημείο της Αττικής διότι προστατεύεται από τον βοριά, ενώ τα βράχια λειτουργούν σαν καλοριφέρ καθώς αντανακλά ο ήλιος και τα βράχια βγάζουν θερμότητα. Όταν έχει νοτιά δεν κολυμπάμε, διότι είναι ο πιο επικίνδυνος άνεμος για όσους βρίσκονται μέσα στη θάλασσα εξαιτίας των κυμάτων που δημιουργούνται» αναφέρει ο 63χρονος χειμερινός κολυμβητής.
Ο Γιώργος Παπάς στα 63 του έχει βάλει εδώ και χρόνια στην καθημερινότητά του την κολύμβηση στο απάνεμο κολπάκι της Βουλιαγμένης που προστατεύεται από τον βοριάΗ χειμερινή κολύμβηση δεν έχει καμία σχέση με την αντίστοιχη του καλοκαιριού. Υπάρχουν ορισμένοι κανόνες που πρέπει να εφαρμόζο νται αυστηρά. Οι ειδικοί λένε πως όση θερμοκρασία έχει το νερό, τόσα λεπτά πρέπει κανείς να βρίσκεται στο νερό κατά τη διάρκεια του χειμώνα, ενώ όταν η θερμοκρασία της θάλασσας πέφτει σε μονοψήφιο νούμερο, τότε μπορεί να γίνει επικίνδυνη για τον ανθρώπινο οργανισμό. «Κολυμπάω οποιεσδήποτε και αν είναι οι εξωτερικές συνθήκες και θερμοκρασίες. Έχω κάνει μπάνιο ακόμα και όταν η παραλία είχε καλυφθεί από χιόνι και η εξωτερική θερμοκρασία ήταν στους -1 αλλά μόλις μπήκα στο νερό ζεστάθηκα, καθώς η θάλασσα σπάνια πέφτει κάτω από τους 10 βαθμούς Κελσίου. Απλώς μόλις βγεις έξω πρέπει αμέσως να σκουπιστείς καλά και να ντυθείς ζεστά», αναφέρει ο Γιώργος Παπάς.
Καθώς το ψιλόβροχο συνεχίζει να πέφτει, όλο και περισσότεροι χειμερινοί κολυμβητές καταφθάνουν στην παραλία μεταξύ των οποίων και η κυρία Μαρία, 50 χρόνια χειμερινή κολυμβήτρια. «Έρχομαι από το 1970 κάθε μέρα εδώ αλλά μόνο κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Είμαστε περίπου 15-20 άτομα που ερχόμαστε καθημερινά, έχουμε γίνει φίλοι, συζητάμε και απολαμβάνουμε τη θάλασσα όλοι μαζί. Υπάρχουν πολλές περιπτώσεις χειμερινών κολυμβητών οι οποίοι σταματούν να έρχονται από τον Δεκέμβριο μέχρι τον Φεβρουάριο για να προφυλαχθούν διότι αν το παίξεις μάγκας, το πιθανότερο είναι να σε βρουν με πνευμονία στο Ασκληπιείο που είναι και κοντά μας», αναφέρει χαρακτηριστικά η κυρία Μαρία στον «Δημοσιογράφο».
Η συγκεκριμένη παραλία είναι από τις ελάχιστες στην Αττική που δεν μένει ούτε μια ημέρα άδεια. «Εδώ θα μας βρείτε να κόβουμε την πρωτοχρονιάτικη πίτα του Συλλόγου, να τσουγκρίζουμε κόκκινα αυγά», επισημαίνει η κυρία Πέπη καθώς ετοιμάζεται γρήγορα για να βουτήξει στη θάλασσα. Το σίγουρο είναι πως οι πρώτες μέρες του καλοκαιριού είναι λίγο περίεργες για τους χειμερινούς κολυμβητές: Ενώ είχαν συνηθίσει ...μόνοι τους, ξαφνικά η παραλία γεμίζει από κόσμο. Ωστόσο, έχουν βρει την λύση και πηγαίνουν σε άλλο σημείο της Βουλιαγμένης το οποίο προφανώς και μας το κράτησαν μυστικό.
